艾麗卡在矮人的村子裏又住了兩天，這兩天沒有軍隊再回村子的消息，就連敵人留在森林的那些屍體，都是矮人給挖坑就地埋了的。

事情應該過去了，就算特裏薩城主要報仇，也得重新召集人手什麽的，也不會馬上就過來，肖特族長便下令讓躲藏的老弱婦孺回來，只是村外的警戒極別仍維持最高的。

艾麗卡也該告別了，這兩天為了感謝她危急存亡關頭貢獻的火焰石，除了負責魔法陣的尤尼恩長老，其他三位長老晝夜埋首那些絕密資料裏，把凡是有記載龍族和精靈族出現過的地方全列成表，好方便艾麗卡按遠近一一尋找。

知道艾麗卡要走，肖特族長家的女主人們專門下廚，為她做了路上吃的東西。

“這個是花生玉米糕，我們在田裏耕作，餓了就是吃它的。”羅絲的母親把一盤子疊放得整整齊齊的糕點端上桌。

整盤花生玉米糕每個有羅絲的小手那麽大，被香蕉葉包裹成長方形，艾麗卡好奇的拿一個察看，發現香蕉葉居然還是用針線縫上了的。

“這是用玉米面加上花生醬和鹽，和成面團後用香蕉葉包得不漏，上鍋蒸上一個小時就能吃了。”羅絲的祖母知道艾麗卡喜歡收集各處的美食做法，還特意把花生玉米糕的做法寫在羊皮紙上。（註1）

艾麗卡歡喜的接過來，能在這世界嘗到馬托基和花生玉米糕，她就不算白來了。

“這個送給小羅絲。”艾麗卡拿出個刺繡精美的亞麻布小挎包給羅絲，小姑娘又驚又喜，看著另一世界的布藝。

仍然是尤尼恩長老送艾麗卡離開，住了這幾天，艾麗卡也知道當初遇上的是尤尼恩而不是別的長老並不是恰巧，尤尼恩長老本來就是負責矮人族的防衛的，那個魔法陣有漏洞沒被發現，一者是法陣面積太大太覆雜了，二者也是尤尼恩長老的疏忽。

對此，尤尼恩長老非常感謝艾麗卡的援手，送她出去時，一路上一再表示如果有需要他們的地方，盡管回來或讓人捎個信回來，他們一定盡力做到。

“…那邊…”在當初遇上艾麗卡的地方，尤尼恩長老停下腳步，指著前面，“派迪和莎尼…他們昨天就在那裏了，聽說派迪辭去了村長的職位，要帶著莎尼去遠方謀生…”

派迪和莎尼離開，當然是因為波拉，而那場大火之後，波拉沒有再回村子，矮人收拾死在森林的人類的屍體，也沒發現和他類似的。

派迪和莎尼昨天就來了森林，他們進不去看不見矮人的村子，便紮個帳篷守在這裏，也不知道他們堅持見矮人是為了打聽波拉還是道歉？

“您要過去和他們說話嗎？我可以陪您的。”艾麗卡柔聲道，老人之所以停在這裏，不就是心軟了嗎？

尤尼恩長老想到那邊的父女全是他看著長大的，當初在森林找到迷路大哭的孩童派迪的也是他，嘆口氣，他還是沖那邊走過去了。

“尤尼恩長老！？”

聽到動靜的派迪和莎尼又驚又喜，莎尼先奔了過來：“長老，請把波拉還給我們吧，這回我和父親一定狠狠的教訓他！”

尤尼恩長老皺皺眉：“波拉他不在我們這裏。”

“怎麽會？！”過來的派迪驚呼，“那孩子沒有回家，特裏薩公爵的隊伍裏也沒有他，他會去哪兒呢？”

尤尼恩長老的臉冷下來：“矮人族沒必要為個人類小子說謊，他敢帶兵來進攻我們，我們就是殺了他也沒什麽不應該的，更不會把他當寶貝藏起來。”

想到波拉做的事，派迪和莎尼終於尷尬起來，但當時那種情況，那個軍官說“兩分鐘殺一個”如果波拉不先站出來，別人也會站出來的…再說波拉這樣是對不起矮人，但他不是救了整個村子嗎？

看出他們在想什麽，尤尼恩長老在心裏嘆氣，“波拉確實不在這裏，我想他可能趁亂逃脫了，你們還是去別的地方找他吧。”

細一想，派迪和莎尼也明白尤尼恩長老沒必要對他們說謊，惦記著下落不明的波拉，他們的確不會繼續守在這裏了。

派迪不好意思再面對曾對他有恩的矮人長老，他轉身去收拾帳篷，莎尼卻望向不遠處的艾麗卡，艾麗卡不想妨礙他們談話才沒靠太近，可惜這種禮貌在自身不對勁兒的人心裏，就成了看笑話和炫耀。

想到自己父女離開，村子沒一個人開口挽留，而艾麗卡明顯是被禮送出來的，天差地別的待遇…而且，那天如果波拉不是因為艾麗卡受了委屈，他未必會在軍官的威脅下第一個站出來…

莎尼咬咬唇，心裏說不清的感覺讓她開口了：“尤尼恩長老，那天的事我想解釋一下…波拉看上艾麗卡小姐煮的肉湯，他不是自己想吃，他是想給羅絲的，您知道的，羅絲喜歡喝湯…”

“你們也應該知道，矮人不吃搶來的東西。”尤尼恩長老正色回答，波拉討好羅絲的事矮人們幾乎都清楚，這與其說是友誼，更不如說是羅絲族長玄孫女的身份在起作用——波拉想和矮人學法術。

莎尼臉一紅，但心裏仍有不甘：“尤尼恩長老，您不覺得時間上太巧了嗎…你們那兒剛來了人…城裏的軍隊就到了…聽說艾麗卡小姐正是從費尼城來的…”

“所以我們矮人一族非常感激命運之神的安排，讓艾麗卡小姐這時候來到我們的村子，讓我們免於被忘恩負義的人類傷害，讓我們知道人類還是有好的。”尤尼恩長老正色說完這句話，轉身離開，再不回頭。

艾麗卡是聽到莎尼的話了，她也無所謂去為自己爭論，反正對於切斯特大陸來說，她不過是路過的。

……

“嘿！前面黑頭發的小美人，你一個人走沒問題嗎？”

艾麗卡離開森林，離開迪亞村，目標仍是向費尼城走去，結果在出村子一個小時後，路邊的大樹下有人就這樣喚她。

可能是因為才有軍隊來往沒幾天，道路上現在人極少，例如現在這兒就只有她和叫她的人，艾麗卡也不害怕，從語氣她能聽出對方只是開玩笑而沒什麽歹意。

只是一轉頭，一抹淡金色映入她眼中，讓她恍惚了一秒鐘。

只有一秒，卻也落到樹下人的視線內，於是他得意洋洋的指向自己：“怎麽樣？本少爺長得對得起觀眾吧，被我的英俊瀟灑震撼了吧？女孩子，拜倒在本少爺腳下吧。”

說話的人是個十七、八歲的少年，的確長得不差，他說這樣的詞匯也沒讓人反感，好笑倒是居多。

艾麗卡搖搖頭，不理他繼續走自己的路。

“餵！餵！”少年無法仍然悠閑的靠在樹下了，他快步追上艾麗卡，“你對我的印象如何，倒是給個評價啊！”

有向個陌生女孩要評價的嗎？艾麗卡繼續往前走，不想理會無聊人士。

可是無聊的少爺緊跟不舍：“給個評價吧，美麗的小姐，這可是我第一次做吟游詩人的演出，你的評價可關系到我的前途未來呢！”

“你這是演出？吟游詩人的？”艾麗卡終於暫停下來直視他，少年的眼睛是蔚藍色的，發現這點後，她便毫無壓力了，“你真要我評價？”

“嗯。”淡金色的腦袋誠懇的點了又點。

頭發的光澤上也差點兒…少了生命力…心裏做了這個評價，嘴裏說的又是另外的：“一點也不像吟游詩人，真正的吟游詩人是超然的存在，他們絕不會在大冬天靠在光禿禿的樹下，你就不擔心樹上的積雪落下來？”

“……”

“還有，”確定了這完全是另一個人，艾麗卡就不用顧及他的臉色了，“吟游詩人是讓別人甘願為他駐足的，用的當然是他的音樂和豎琴，而不是主動開口向女孩子搭訕，我個人以為，後者的行為是無聊的大少爺才幹的，而且嚇跑女孩子的可能性更大。”

艾麗卡說這話已經做好對方變臉的準備了，變臉就變臉，她用得著討好誰嗎？

對方聽了一怔，然後果然變臉：“哈哈…”他樂得直不起腰了。

艾麗卡懶得理他，繼續走路。

“哎，等我一下嗎…”見她走得幹脆，對方只好止住笑追上她，“我叫赫加齊，你呢？”

這個名字…艾麗卡終於有分心打量他一下，這個人看著輕浮其實氣質不差，衣著式樣簡單料子極好，再結合他的年齡，她試探著開口:“那麽赫加齊少爺，如果你想找我打聽矮人族的事，那你一定會失望的，沒有矮人領路我也進不去，至於人質什麽的，我勸你最好別起這個念頭。”

“馬上就被發現了，是那個爬上樹的小孩告訴你們我的名字吧。”赫加齊一點也不吃驚。

他知道辛格當時在樹上…的確，辛格只是普通人，法師們仔細搜索從氣息上就能察覺…這位少爺當時鬧著先休息…三兩個小時後才慢吞吞的行軍…

艾麗卡之前曾有的疑惑現在解開了…她轉身，向費尼城相反的方向走路。

“你改主意了，那太好了，我們正順路，本來我還在猶豫，要不要為了美麗的小姐放棄離家出走，現在終於兩全其美了。”赫加齊高高興興跟著她轉方向。

註1：花生玉米糕原是喀麥隆的特產。

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